Waldemar Rodrigues da Paixao
Le 22 février 1916, Waldemar Rodrigues da Paixão est né sur l'île de Maré, Bahia, devenant une légende de la capoeira, souvent surnommé "homi" de Corta
Braço.
À l'âge de 20 ans, en 1936, il a commencé son voyage dans la capoeira. Mestre Waldemar, en tant qu'angoleiro, a joué un rôle essentiel dans la réhabilitation de la
Capoeira. Ses enseignants comprenaient Canário Pardo, Peripiri, Talabi, Siri-de-Mangue et Ricardo de l'île de Maré.
En 1940, il a commencé à enseigner la capoeira, marquant également le début des premiers spectacles de capoeira sur la place da Estrada da Liberdade. Ses rodas
étaient organisées dans les rues de Pero Vaz, un quartier à forte population noire. Plus tard, il a établi un "Barracão" dans le quartier de Corta-Braço, rebaptisé plus tard le quartier de
Liberdade. Les dimanches, la capoeira y était pratiquée, avec également des cours donnés sur la rampe du marché de la ville basse. Il enseignait divers styles de capoeira, de la plus lente à la
plus combative, montrant une préférence pour la lente.
Dans les années 1950, la capoeira de Waldemar à Liberdade a attiré l'attention des universitaires, des artistes et des journalistes. Des ethnologues comme Anthony
Leeds en 1950 et Simone Dreyfus en 1955 ont enregistré le son des berimbaus. Des personnalités artistiques telles que le sculpteur Mário Cravo et le peintre Carybé, tous deux capoeiristes,
fréquentaient son "Barracão". Plus tard, de nombreux capoeiristes renommés ont revendiqué une influence significative de Waldemar dans leurs styles, y compris Mestre Cobrinha Verde dans le
quartier de Nordeste de Amaralina et même Mestre Bimba.
Mestre Waldemar
Selon Albano Marinho de Oliveira (1956), le groupe Liberdade a été l'un des premiers à commencer à chanter de longs solos avant les jeux de capoeira, ce qui
est aujourd'hui appelé ladainhas. Il est également rapporté que Waldemar lui-même aurait affirmé avoir contribué à l'innovation de peindre les berimbaus. En fait, la fabrication et la vente de
berimbaus aux touristes sont devenues une source de revenus pour Mestre Waldemar.
Waldemar, fidèle à l'esprit de nombreux capoeiristes, a préféré rester discret sur ses activités et à parler peu. Il existe très peu de photographies de lui
lorsqu'il était jeune, car il n'a pas cherché la célébrité. Bien qu'il ait été reconnu pour son talent en tant que chanteur et joueur de berimbau, il n'a pas beaucoup participé à l'industrie
touristique du divertissement. De plus, les enregistrements musicaux de l'époque montrent que la musique de la capoeira était souvent collective, avec au moins deux berimbaus en
dialogue.
Même en vieillissant et devenant incapable de jouer à la capoeira et au berimbau en raison de la maladie de Parkinson, Waldemar a continué à contribuer à la préservation des traditions capoeiristes dans les années 1980. Il a chanté à plusieurs reprises et a même enregistré un CD avec Mestre
Canjiquinha.
En hommage à son importance, à Bahia, il existe aujourd'hui un quartier et une rue qui portent le nom de Mestre Waldemar Rodrigues da Paixão.
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