Virgulino Ferreira da Silva

À la fin du XIXe siècle, il y avait des groupes qui luttaient contre l'oppression des colonels au Brésil: le cangaço. Dans le Nord-Est, la misère faisait rage. Les sécheresses ont duré longtemps, rendant la nourriture rare. Les conflits fonciers étaient violents et l'ordre était contrôlé par les colonels et leurs gangs, la loi n'étant pas valable dans le sertão. Virgulino Ferreira da Silva, mieux connu sous le nom de Lampião, a mené le gang contre la dictature des colonels. Avec sa compagne, Maria Bonita, il a volé les riches et a affronté la police, semant la peur partout où il allait.

Lampião est né en 1900, à Serra Talhada, dans l'arrière-pays de Pernambuco. Son père a été assassiné dans un conflit foncier, alors que Virgulino était encore enfant. Ce fait a traumatisé et influencé son entrée dans le cangaço. Certains considéraient les cangaceiros comme un groupe de bandits. D'autres les adoraient pour lutter contre l'oppression: ils étaient les seuls à réussir à affronter le pouvoir des colonels, qui leur garantissait le soutien des plus humbles, puisque les policiers travaillaient pour les propriétaires terriens.

Lampião était craint partout où il allait, mais il n'utilisait la violence que contre les forces oppressives. Il a aidé les pauvres avec l'argent qu'il prenait aux riches.

En 1938, la police réussit à capturer Lampião et sa bande. À un endroit, à l'intérieur de Sergipe, ils ont été exécutés et décapités. Les chefs du troupeau ont été momifiés et exposés au Museu Nina Rodrigues, Bahia, jusqu'à leur enterrement en 1968. Leur partenaire, Corisco, le «Diabo Louro», a réussi à s'échapper. En 1940, il organise un groupe et attaque plusieurs villes de la vallée de São Francisco, pour se venger. Il a été tué en juillet de la même année.